＜ソフトバンク2－1日本ハム＞◇7日◇みずほペイペイドーム
日本ハムが今季2度目のサヨナラ負けを喫し、首位ソフトバンクに連敗した。新庄剛志監督（52）は1－1で迎えた延長12回にプロ初連投となる矢沢宏太投手（23）をあえて投入も、無死満塁のピンチを背負って最後は代打周東に犠飛を打たれた。総力戦となった一戦を落として7カードぶりの負け越しが決まったが、指揮官は「誰のせいでもないです」と悔いはなし。今カード最終戦の8日に一矢報いる。
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3時間47分の激闘を終えたばかりの新庄監督は、最後まで必死に戦い続けた選手たちをたたえた。
新庄監督 いや、今日はもう精いっぱい戦いました。ああいう結果になりましたけど、誰のせいでもないです。いい戦いでした。
ルーフオープンデーだった、みずほペイペイペイドーム。開いていた屋根が完全に閉じてから約2時間後の結末は、日本ハムにとって無情だった。プロ初の連投となった矢沢が延長12回にサヨナラ犠飛を許した。
ただ、あえて最後に投打二刀流の2年目左腕をマウンドに送った新庄監督に後悔はない。「いい経験したと思いますよ。打った方が、うまかった」。先頭の近藤には、外角低めの151キロ直球を左翼線へ運ばれる二塁打。制球も球威もよかったが、ただ相手が上だった。こうした経験をさせた理由は「いいピッチャーになると思うのでね」。今後に期待しているからこそ、この日の結果で責めることはなかった。
プロ初黒星となった矢沢も悔しさを押し殺して言葉を絞り出した。
矢沢 いいバッターが並ぶ打線なんで、そう簡単にはいかないなっていう感じです。うまくヒットを打たれましたし、しっかり犠牲フライもあそこまで飛ばされた。もっと厳しいボール、いけたかなと思います。ここで投げられたってことはすごいありがたいことだと思うので、これを生かしていきたいなと思います。
今季初めてカード初戦から連敗となったが、まだ貯金3の2位。この黒星が、ここから多くの白星のきっかけになればいい。【木下大輔】
