木原防衛相、墜落した陸自ヘリの残骸を確認 熊本の駐屯地など視察

　木原稔防衛相は23日、熊本県益城町の陸上自衛隊高遊原分屯地を視察し、4月に沖縄県・宮古島沖で墜落した多用途ヘリ「UH60JA」の機体の残骸を直接確認した。亡くなった坂本雄一陸将が師団長を務めていた第8師団の司令部がある北熊本駐屯地（熊本市）も視察し、坂本氏ら死亡者10人の遺影に献花した。

　13日の防衛相就任以降、部隊視察は初めて。その後、記者団に「事故原因の調査を全力で進めている。二度とこのような事故が起きないよう、再発防止を含め適切な処置をする」と述べた。24日には事故発生地点に近い沖縄県宮古島市の公園で献花する予定。

　これに先立ち、九州・沖縄地域を管轄する陸自西部方面隊司令部がある健軍駐屯地（熊本市）も視察。隊員ら約700人を前に「南西地域の防衛体制の強化は、我が国の防衛にとって喫緊の課題だ。諸君が果たすべき職責は一層重くなっている」と訓示した。【源馬のぞみ】