目指すは１位通過＝攻撃面で進境―アイスホッケー五輪代表

　前回の平昌でようやく五輪初勝利を挙げたスマイルジャパン。４度目の挑戦となる北京では１次リーグ突破を最低限と位置付け、飯塚祐司監督は「決勝トーナメントで少しでも優位なスポットを目指すべく、１位通過も目標」と述べた。 　１次リーグＢ組の日本は世界ランキング６位。同組の５チーム中、最上位だ。３位以内なら決勝トーナメントに進めるが、「１位通過」の場合、世界の２強である米国、カナダと初戦の準々決勝で当たる可能性を下げることができる。 　新型コロナウイルスの影響で満足な実戦を積めなかった分、国内で取り組めることに励んだ。長年の懸案である得点力不足を改善するため、シュート力の向上につながる練習量を増やし、ショットの力強さを得るウエートトレーニングにも力を入れた。 　約２年ぶりの対外試合だった８月の世界選手権では過去最高の６位に入り、攻撃面で進境を示せた手応えもある。飯塚監督は「残された日数でチームとしての完成度を上げ、相手国の分析を進め、最後の準備をしっかりしていきたい」と話した。（了）【時事通信社】