【ワシントンＡＦＰ＝時事】米宇宙企業アクシオムスペースは１０日、史上初の完全に民間主導による国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）滞在ミッション「Ａｘ－１」に向けた宇宙飛行士４人の訓練を間もなく開始すると、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）との合同記者会見で発表した。（写真は国際宇宙ステーション＜ＩＳＳ＞。米航空宇宙局＜ＮＡＳＡ＞提供）４人は来年１月下旬、宇宙開発企業スペースＸが開発した有人宇宙船クルードラゴンでＩＳＳに向かう予定だ。
４人のうち、宇宙滞在経験があるのはＮＡＳＡの宇宙飛行士だったマイケル・ロペズアレグリア氏ただ一人。残る３人はいずれも投資家の男性で、米国人のラリー・コナー氏とカナダ人のマーク・パシー氏、イスラエル人のエイタン・スティバ氏。
アクシオムスペースのマイケル・サフレディニ社長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）は、「Ａｘ－１」は約１０日間に及ぶと明らかにした。４人はＩＳＳで米国区画に滞在し、多数の実験を行う予定だ。
Ａｘ－１を率いるロペズアレグリア氏は、「来週、『本格的な訓練』を開始する」と述べた。「以降は訓練のペースを上げていき、今秋開始予定のＩＳＳのシステムとクルードラゴンの訓練には、われわれ全員がほぼフルタイムで臨むことになる」
さらに、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）のため、４人そろったのは数えるほどだが、絆を深めるため、７月に米アラスカ州でキャンプをする予定だと述べた。
ロペズアレグリア氏は８月から、パイロットを務めるコナー氏は９月から、フルタイムの訓練を開始する。１０月からは４人全員で、米テキサス州ヒューストンでＩＳＳのシステムとクルードラゴンの訓練を始める。
アクシオムスペースはＡｘ－１を、世界初の商用宇宙ステーション建設に向けての第一歩と位置付けている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/05/12-13:52）
大谷翔平・野球ニュース