【ワシントンＡＦＰ＝時事】年内に打ち上げが予定されている米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（ＪＷＳＴ）の最後の地上試験が１１日に行われた。（写真は米航空宇宙局＜ＮＡＳＡ＞のジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の地上試験。カリフォルニア州にある米航空宇宙大手ノースロップ・グラマンの基地で）１００億ドル（約１兆１０００億円）を費やして製造された同宇宙望遠鏡は大きさ、性能ともに世界最高とされる。ＮＡＳＡによると、宇宙の起源を探る１６０万キロの旅を前にした最後の試験で、口径６．５メートルの巨大な主鏡が配置通りに展開された。
製造を請け負った米航空宇宙大手ノースロップ・グラマンのスコット・ウィロビー氏は、米カリフォルニア州レドンドビーチにある同社の宇宙基地で、「高さ約１２メートルのスイス時計を作るようなものだ（中略）しかも、月の４倍も遠い零下２４０度の真空空間を旅できるように」と語った。
ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡はフランス領ギアナに移送され、欧州宇宙産業大手アリアンスペースのロケット「アリアン５」で、１０月３１日に打ち上げられる予定。
六角形のセグメント１８枚から成る同宇宙望遠鏡の主鏡は、赤外線を反射しやすいように金でコーティングされている。折り紙のようにたたまれ、ロケット先端のフェアリング部分に格納された状態で運ばれる。展開する際には、アクチュエータと呼ばれる作動装置１３２個でそれぞれの鏡の位置を調整する。これらの鏡が一つの巨大な反射体として機能することで、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡はかつてないほど宇宙の奥深くをのぞくことができるという。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/05/12-13:34）
大谷翔平・野球ニュース