米で判事と事件担当の検事が性的関係 殺人事件の裁判やり直しへ

　米南部オクラホマ州で殺人事件の被告に終身刑を言い渡した男性判事が、事件を担当した女性検事の一人と過去に性的な関係を持っていたことが明らかになり、裁判所は13日、裁判のやり直しを命じた。AP通信が報じた。判事側は「判決は証拠と事実に基づくものであり、公正だ」と訴えていたが、「正当な法的手続きを受ける被告の権利を侵害している」と判断された。

　報道によると、男性判事は2021年3月、13年の殺人事件で起訴された被告に対して、市民で構成する陪審の有罪認定を受けて、終身刑を言い渡した。しかし、弁護人が「判事は事件を担当した検事と極秘に性的な関係を持っていた。ベッドを共にした判事と検事の前で『刑務所での死』を意味する判決を受けることがあるのならば、オクラホマの市民は公正な裁判など期待できない」と主張し、裁判のやり直しを求めていた。

　判事は21年3月の判決直後、関係を持った検事を含む女性3人から性的な言動に関して苦情を申し立てられ、辞職していた。判事は既婚だったが、16～18年に自身の執務室などで検事と複数回関係を持っていた。【ワシントン秋山信一】