英国初の衛星、打ち上げ失敗＝軌道到達前に「異常発生」

　【ロンドン時事】英ヴァージン・グループ傘下の米宇宙開発企業ヴァージン・オービットは９日、英国で初となる人工衛星の打ち上げを行ったが、失敗に終わった。旅客機を改造した母機から空中で発射された人工衛星搭載ロケットは地球周回軌道を目指していたが、同社はツイッターで「異常が発生し、軌道への到達を妨げられたようだ」と明らかにした。 　２０１５年まで英航空大手ヴァージン・アトランティックの旅客機だったボーイング７４７を改造した母機は、同日午後１０時（日本時間１０日午前７時）すぎに南西部コーンウォールの空港を離陸。約１時間後、人工衛星を搭載したロケット「ランチャーワン」を大西洋の上空３万５０００フィート（約１万７００メートル）で発射した。　【時事通信社】 〔写真説明〕人工衛星搭載ロケット「ランチャーワン」（下）を母機から切り離す試験＝２０１９年７月、撮影場所不明（ヴァージン・オービット提供）（ＡＦＰ時事）