「何本指でつまむ？」を証明＝千葉工大教授にイグ・ノーベル賞

　【ニューヨーク時事】独創的でユーモラスな研究を表彰する「イグ・ノーベル賞」の今年の授賞式が１５日、オンラインで行われ、人が取っ手や瓶のふたなどの円柱をつまんで回す際に、何本の指を使うのかを明らかにした千葉工業大学の松崎元・教授（５０）らのグループが工学賞を受賞した。日本人の受賞は１６年連続。 　人は普段、ドアを開けたり物をつまんだりする時、取っ手の形状や大きさ、材質などを視覚や触覚で判断し、使用する指の本数を無意識のうちに変化させる。デザイン学を専門とする松崎教授は製品設計に役立てようと、取っ手の直径によってどのように本数が変化するのか検証した。 　実験では、直径７～１３０ミリの円柱４５本を用意。男女３２人がつまんで回転させる様子をビデオカメラで撮影し、画像を分析した。 　その結果、直径１０～１１ミリを境に、これより小さいと２本、大きいと３本を使用する人の割合が多くなることが分かった。同じく２３～２６ミリが３本から４本に、４５～５０ミリが４本から５本に変化する境界値となった。９０ミリ以上では、ほぼ全員が５本の指を使ったという。 　論文は、プロダクトデザイナーとしても活躍する松崎教授が大学院生だった１９９８～９９年に発表された。今回「つまみを回す時に最も効率的な指の使い方を発見した」と評価された。 　松崎教授は時事通信の取材に、「古い研究なので受賞には驚いた」と話した。「当時は解析ソフトも無く、１枚ずつ画像を分析するのが大変だった。地道な努力でも『面白い』と評価してもらえると学生に伝えられる」と喜びを語った。　【時事通信社】 〔写真説明〕イグ・ノーベル賞を受賞し、賞金の「１０兆ジンバブエ・ドル紙幣」と「トロフィー」を掲げる千葉工業大学の松崎元・教授。ジンバブエ・ドルはハイパーインフレで価値を失い廃止された通貨。「トロフィー」は印刷して自分で組み立てる（本人提供・時事）