成体カエルの脚を再生＝傷口に５種類の物質―米タフツ大

　成体のカエルの後ろ脚を半分切断した後、傷口をゼリー状に混ぜた５種類の物質に２４時間浸すと、その後１年半で再生が進んだと、米タフツ大の研究チームが２７日発表した。カエルはオタマジャクシの段階では尾などを失っても自然に再生するが、変態して成体に成長すると再生能力がなくなる。傷口を浸した物質には、成長過程で働く遺伝子を再び働かせ、再生を促す作用があるという。 　実験したのは飼育しやすく、成長過程を調べる生物実験によく使われるアフリカツメガエル。１年半後には、脚の骨や血管、神経などが再生され、指のような構造もできた。研究チームは今後、マウスなどの哺乳類で同様の再生実験を試みる方針。論文は米科学誌サイエンス・アドバンシズに掲載された。　 　５種類の物質は成長ホルモンのほか、神経を発達させるたんぱく質「脳由来神経栄養因子」やビタミンＡの代謝物質「レチノイン酸」など。カイコのシルクたんぱく質と一緒にゼリー状に混ぜ、キャップに入れて後ろ脚の傷口にかぶせた。２４時間浸すだけで、成長過程で働く遺伝子群が休眠から目覚め、再び働き出したと考えられるという。（了）【時事通信社】