JR東日本は、新潟県・庄内エリアデスティネーションキャンペーンの開催に伴い、新潟～酒田駅間で新潟・庄内の食と景観を楽しむ列車「海里」の運転を、10月5日より開始した。運転開始を記念して新潟駅4番線ホームで出発セレモニーを開催した。
9時30分、新潟駅4番線ホームにおいて新潟下駄総踊りで出発セレモニーがスタートした。
「新潟の食」「庄内の食」と「日本海の景観」でその魅力を感じれるよう車内で提供、4号車のダイニングで下り列車では100年以上続く歴史と格式のある3つの料亭が調理した新潟ならではの日本料理を提供。
上り列車では庄内地方で世代を超えて栽培され、人々に親しまれてきた「在来作物」にこだわった珠玉のイタリアンを提供。
アル・ケッチ―ノ奥田政行氏、日本料理 行形亭 社長行形和滋氏、料亭 新潟 鍋茶屋 代表髙橋英司氏、料亭 一〆 総料理長村松寛喜氏の4名により車内提供メニューを紹介した。
9時59分、4両編成のHB-E300系「海里」が入線し、板崎龍介国土交通省北陸信越運輸局長、花角英世新潟県知事、武田啓子山形県観光文化スポーツ部長、中原八一新潟市長、皆川治鶴岡市長、高橋正新潟県・庄内エリアDC推進協議会長、前川忠生JR東日本代表取締役副社長、阪本未来子JR東日本常務執行役員、高橋弘行JR東日本執行役員鉄道事業本部営業部長、阿部亮JR東日本執行役員新潟支社長、鈴木正昭JR東日本新潟駅長、アル・ケッチ―ノ奥田政行氏、日本料理 行形亭 社長行形和滋氏、料亭 新潟 鍋茶屋 代表髙橋英司氏、料亭 一〆 総料理長村松寛喜氏の15名によりくす玉開花を行った。
10時11分、鈴木正昭JR東日本新潟駅長、高橋正新潟県・庄内エリアDC推進協議会長の2名により出発の合図を送り、10時12分、酒田駅へ向けて新潟駅を出発した。
「海里」はきっぷと食事券がセットに旅行商品で利用できる4号車ときっぷのみで利用できる1・2号車、イベントスペースを設けた車両3号車の4両編成定員86名。金土休日を中心に新潟～酒田駅間で運転する。
（取材協力：JR東日本）
大谷翔平・野球ニュース