ここ数年、ネット上はもちろんTV番組でも「レトロ自動販売機」の特集を頻繁に目にするようになりました。懐かしい自販機たちは時間を超え、現代人の心を癒す存在へと深化したのかもしれません。以前からCLでもこの話題をたびたび取り上げていますが、“クルマ文化の一部”と呼んでいいでしょう。
今回、筆者はレトロ自販機たちが数多く残るという四国への“クルマ旅”を思いつきました。懐かしさとおいしさと昭和ロマンをもとめ、いざ出発です。
※情報はすべて2017年10月現在のものです
【愛媛県四国中央市】大久保自販店 三島地区
製紙関連の工場と倉庫が建ち並ぶ広大な工場地帯の一角に、大久保自販店（三島地区）はありました。
国道11号沿いの「道の駅豊浜」から松山方面へ約8km。ガソリンスタンド手前を右折して約100m先に青い屋根のベンダーコーナーが見えてきます。駐車は、そのとき並んでいるクルマの方向に合わせます。筆者到着時には3台のクルマがいて、熱心に撮影しているかたもいました。
屋根の下には7種類のドリンク自販機が並び、うどん自販機は右端にあるタバコ自販機の隣に佇みます。この日は朝9時の時点で売り切れでした。
うどんは250円。自販機のボタンには「天ぷらうどん」とありますが、現在はきつねうどんのみの販売です。
所在地：四国中央市三島紙屋町6-57
【愛媛県四国中央市】大久保自販店 寒川地区
大久保自販店（三島地区）からは松山方面へ約5km。国道11号から右へ1本入った道を再び松山方面へ。「東予ゴルフセンター」を左に見ながら「大西物流」手前を左折。1本目の角を右折して直進すると、右に大久保自販店（寒川地区）が見えてきます。
「うどんジュース自販機コーナー」の看板が目印。隣に祭られている天八代龍王大神にまずはご挨拶の参拝を。
懐かしいニキシー管のカウント計が時間を刻みます。うどんは三島地区同様、きつねうどん250円のみ。やさしい味わいのだしが、雨で冷えた体にしみわたります。
所在地：四国中央市寒川町4765-64
