＜中日5－11ヤクルト＞◇18日◇バンテリンドーム
頼れる主砲が、打線のど真ん中に帰ってきた。ヤクルト村上宗隆内野手（24）が、先制の今季2号2ランを放った。
0－0の1回2死一塁。カウント3－1からの5球目だった。中日先発・柳の外寄りの141キロ直球を引っ張らず、逆方向へバットを繰り出した。一塁を回ると、右手で左胸あたりをたたいた。ポンポンと、リズミカルに。足取りも軽快で、威風堂々とダイヤモンドを回った。「逆らわずにうまく打つことが出来ました。先制できて良かったです」と球団を通じてコメント。広いバンテリンドームの左翼スタンドギリギリに運び、14日DeNA戦（横浜）以来の1発をかました。
4番としては“24年1発目”となった。開幕54打席目で生まれた今季1号は2番で放ったもの。シーズンが始まり、開幕から11試合で本塁打、打点ゼロが続いた。気分転換もかねて、13日に人生初の2番で起用されてから3試合連続で2番に入った。前日17日から4番に復帰。この日も2試合連続で定位置に座り、5打数3安打2打点と存在感を示した。
打つだけじゃない。走塁でも、守備でも、ドンと支えるのが村上。4点リードの8回には中前打で出塁すると、次打者・サンタナの場面で今季2個目の盗塁。その裏から登板した4番手・嘉弥真が連打で一、二塁のピンチを招くと、内野手の中で誰よりも真っ先にマウンドへ駆け寄り、先輩のお尻をポンとたたいた。貫禄さえ漂わせる男が、ヤクルトの中心にドンと構える。【栗田尚樹】
