105年前に貸し出された小説が返却 米国の図書館、延滞料は…

　米西部コロラド州フォートコリンズの公立図書館で今年、105年前に貸し出された歴史小説が返却された。図書館によると、延滞の罰金（1日2セント）が計760ドル（現在の貨幣価値で約1万4000ドル＝約216万円）に膨らんでいたが、おとがめなしとなった。

　返却されたのは、スコットランドの作家ウォルター・スコットが19世紀に発表した歴史小説「アイバンホー」。12世紀のイングランドを舞台に騎士の活躍を描いた作品で、1919年2月13日が返却期限となっていた。

　米メディアによると、同州コロラドスプリングスで、家の整理をしていた住民が本を発見し、今年2月に図書館に返した。住民は「大叔父、大叔母、祖母の誰かが借りた本だと思う。大事にしないといけないと思って、返しに来た」と話したという。カバーの内側には、貸し出し履歴の記録表も残っており、過去に3人が借りたことが記されていた。

　返却された本は博物館か図書館で展示することが計画されているという。【ワシントン秋山信一】