安全装置導入、横転は防止＝新幹線営業中、２度目の脱線―教訓生きたか「検証を」・福島沖地震

　宮城、福島両県で最大震度６強を観測した１６日の地震は、東北新幹線の脱線を引き起こした。営業運転中の新幹線脱線は２００４年の新潟県中越地震の時に続き２度目だった。ＪＲ東日本は当時の経験から、脱線しても車両がレールから大きく逸脱しない仕組みを導入。今回の地震でも車両の横転はなく、乗客４人が負傷したが死者はいなかった。過去の教訓は生きたのか。専門家は「検証が必要」と話す。 　中越地震では上越新幹線が脱線。当時の航空・鉄道事故調査委員会の報告書によると、全１０両中８両が脱線したが、横転はせずけが人もいなかった。ただ、そのうち１両は反対側の線路に接するように脱線し、仮に対向列車が来ていれば「衝突の恐れ」があった。 　ＪＲ東はこの経験を基に、車軸に取り付けるＬ字型の「逸脱防止ガイド」を、今回の地震までに新幹線全車両に設置していた。 　ガイドは、仮に脱線が起きてもレールに引っ掛かり、車両が隣の線路にはみ出したり、高架から落ちたりして大きな被害が出るのを防ぐ。同社はさらに、今回の脱線現場など強い揺れが予想される区間に「レール転倒防止装置」を整備し、レールが傾いたりしないよう固定を強化していた。 　ＪＲ東によると、１６日夜に福島―白石蔵王間を走行中だった東北新幹線「やまびこ２２３号」（乗客乗員８０人）は全１７両のうち１６両が脱線。全６８の車軸中６０軸がずれていたが、このうち５０軸については逸脱防止ガイドなどがレールに引っ掛かり、隣の線路にはみ出す車両はなかった。ただ、６号車はガイドなどが十分に機能せず、レールから１メートルほどずれて止まっていた。 　東海道新幹線のレールに「脱線防止ガード」の設置を進めるＪＲ東海のように、脱線そのものを防ぐ仕組みを導入している社もある。ＪＲ東は、今回の脱線事故に関する運輸安全委員会の調査後、対策の見直しが必要か検討する。 　中越地震の脱線現場を視察した阿部和久・新潟大教授（鉄道工学）は、ＪＲ東の逸脱防止ガイドについて「最悪の事態に至らないような検討をしたのだろう」と指摘する。一方で、「地震動が想定範囲内だったのか」と疑問を呈し、「対策が機能したのか検証する必要がある」と話している。（了） 【時事通信社】 〔写真説明〕地震の影響で脱線した東北新幹線の車両＝１８日、宮城県白石市