苦闘の日々を経て＝覚悟固めた羽生〔五輪・フィギュア〕

　約１世紀ぶりの快挙へ。フィギュアスケート男子で五輪連覇の羽生結弦（２７）＝ＡＮＡ＝が８日、ショートプログラム（ＳＰ）に臨む。男子で３連覇なら、１９２８年サンモリッツ五輪のギリス・グラフストレム（スウェーデン）以来となる。 　２０１８年平昌五輪は、右足首負傷のため３カ月ぶりの実戦だった。「ぶっつけ本番」のリンクで見る者の心を大きく揺さぶった。１４年ソチ五輪に続く、最高の輝き。それでもなお、誰も決めたことがないクワッドアクセル（４回転半ジャンプ）成功を最大の目標に掲げ、競技を続けてきた。 　国民栄誉賞も受賞した王者が過ごした４年間は、光よりも影が濃く、苦闘の日々だった。ジャンプを着氷する右足首は、平昌の翌シーズンも、今季も痛めた。４回転半への初挑戦は当初の想定から大幅にずれ込んだ。 　連覇の達成感はあり、「平昌後は結構ふわふわしていた」。一方で試合に出れば当然のように勝利を期待される。世界の舞台でネーサン・チェン（米国）、全日本選手権で宇野昌磨（トヨタ自動車）に屈し、動揺をあらわにしたこともあった。 　「成長していないんじゃないか」「だんだん戦えなくなっているのでは」。そんな疑念が渦巻いた。新型コロナウイルスの感染が拡大する中で、五輪を念頭に置いていいのか分からなくなった。今季が始まる前も「平昌やソチのシーズンのような熱量はない」と言った。 　五輪と世界選手権は２度、グランプリ・ファイナルは４度制覇。足りないタイトルはない。ギラギラした羽生は、それでもまた戻ってきた。 　昨年末の五輪代表発表会見で宣言した。「出るからには勝ちをしっかりとつかみ取れるように、武器として４Ａ（４回転半）を携えていけるように頑張る」。スイッチが入ったのは日の丸のジャージーに袖を通した時。「これが五輪だな」。思い出す感覚があった。 　「負ける確率は間違いなく平昌五輪より高い」と率直に言ったが、誰もが知っている。覚悟を固めた羽生は決してぶれない。そして、強い。（時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕練習に臨むフィギュアスケート男子の羽生結弦＝７日、北京 〔写真説明〕練習に臨むフィギュアスケート男子の羽生結弦＝７日、北京