滑り込んだ小池＝伸びしろある２０歳―全日本ショートトラック

　男子は前日の５００メートルを制した小池が北京五輪代表に滑り込んだ。この日は１０００メートルで５位に甘んじ総合首位も守れなかったが、短距離を重視する日本連盟の方針もあった。「選ばれるか不安が大きかったが、呼ばれた瞬間、うれしい気持ちになった」と笑った。 　スケートが盛んな地元長野で小学１年生から始めた。競泳の北島康介さんが金メダルに輝いた姿を見て五輪に憧れを抱き、ワールドカップなど国際大会に派遣されるようになってからは「五輪で金を取るという夢が目標に変わった」という。 　ナショナルチームの長島圭一郎ヘッドコーチは「天才的な才能がある」と高く評価する。センスとスピードに優れ、さらに「まだ開花していない部分がある。五輪がきっかけになれば」。選出した理由には、伸びしろが大きいこともあった。 　日本は１９９８年長野五輪を最後にメダルから遠ざかっている。初舞台に立つ２０歳は「さらにレベルアップしないとメダルは取れない」。喜びもそこそこに、先を見据えて言った。（了）【時事通信社】