バレンタインデーの悲しい出来事
頼れるのはぬいぐるみだけ
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スモーキーは彼のお気入りであるピンクの耳の象のぬいぐるみと共にシェルターに引き渡されました。出典:https://www.thedodo.com/shelter-dog-elephant-2290662947.html
飼主と辛いお別れをしたスモーキーにとって象のぬいぐるみはたった一人の友達。元飼い主さんにとっては象のぬいぐるみを持たせることはせめてもの彼への心遣いだったのかもしれません。ご覧のようにスモーキーのためにシェルタースタッフは彼のプロフィールに「ぬいぐるみと一緒に貰ってくれる人希望」と書き添えてくれています。
暖かい家庭から冷たいシェルターへ行くことはかつて愛された犬にとって計り知れないストレスだったことでしょう。たくさんの犬の泣き叫ぶ声と死の予感に満ちたシェルターではどんな犬でも心がすさんでしまうのも無理ありません。そんな環境の影響はスモーキーにも顕著に表れていました。
環境が犬に及ぼす影響は大きい
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こちらはスモーキーのプロフィール写真ですがとても悲しい表情をしています。彼がどんなに辛い思いをしていたかが伝わる一枚です。
シェルターのスタッフはスモーキーが臆病で唸っている光景を目にしました。残念ながらシェルターでは唸る犬を里親に出す事はできず、スモーキーは3月2日の安楽死リストに載ってしまいました。出典:https://www.thedodo.com/shelter-dog-elephant-2290662947.html
シェルターにいる多くの犬は環境の変化から威嚇をしたりしますが、一歩シェルターから出れば態度が一変することはよくあることです。これはいかに環境が犬の心理に影響するかを物語っています。
もちろんシェルタースタッフも環境さえ変われば彼はきっとうまくやって行けると思っていたようですが、そこは規則に従わねばならず、なんともやるせない思いだったことでしょう。
しかしこのままでは愛護団体がシェルターから救出してくれない限り彼は命を失う事になってしまいます。
そんな中、彼にセカンドチャンスが訪れようとしていました。
救いの手が差し伸べられた。そして...
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I Have A Dream Rescue Organization(IHDRO)という動物愛護団体から2人のボランティアが保護リストにある別の犬の審査をする目的でシェルターに訪れていましたが、2人は象のぬいぐるみを抱きしめ落ち込んだスモーキーの姿を目にし心を奪われてしまいました。出典:https://www.thedodo.com/shelter-dog-elephant-2290662947.html
IHDROではまず元の飼主に犬を取り戻すよう促し、それが叶わなければボランティアの元へ預け里親が見つかるまでお世話をするという他の団体には無い方法をとっているようです。ほとんどの団体は一度捨てた飼い主を説得するようなことはまずないでしょう。
そんな中、ぬいぐるみを抱きしめるスモーキーの写真がSNSで拡散され予想外の反響が起ころうとしていました。
スモーキーに続け！
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スモーキーの写真はFacebookでまたたく間に拡散され、シェルターには問い合わせが殺到しました。出典:https://www.thedodo.com/shelter-dog-elephant-2290662947.html
この満面の笑みを浮かべるスモーキーの写真はIHDROスタッフが彼に「ここから出られるよ」と告げた時のもの。悲しみに沈んで唯一の友であるぬいぐるみを抱きしめていたスモーキーが希望に満ち溢れる表情に変わった瞬間でした。それはスモーキーの威嚇が環境のせいで一時的なものだったことを示しています。
現在、スモーキーは里親希望者さんとのお試し期間に入っており、彼が新しい家族の元で幸せになれる日はそう遠くなさそうです。
スモーキーのいたフランクリン郡のシェルターには95頭もの犬が新しい家族との出会いを待っています。シェルターはスモーキーのサクセスストーリーの効果で他の犬達にも家族ができることを期待しています。
犬を飼おうとしているたくさんの人がスモーキーのお話に刺激されてシェルターから犬を譲り受けてくれるといいですね。
Sad Shelter Dog Just Learned He And His Elephant Are Going Home Together
