【ざんねんないきもの】サイの角は、ただのいぼ

プロフィール

・種類：ほ乳類

・名前：クロサイ

・生息地：アフリカのサバンナ

・大きさ：体長3.4m

・特徴：体全体をよろいのようなぶ厚い皮ふでおおっている

サイの角は昔から工芸品や漢方薬の材料として、お金持ちにたいへん人気でした。とても高く売れることから、多くのハンターが角を目当てにサイを狩りつくし、今では世界に5種類いるサイのすべてが絶滅の危機にあります。

そんなサイの角ですが、正体は皮ふの一部がかたくなったもの。つまり、ただのいぼです。シカやウシの角のようにカルシウムでできたものではなく、髪の毛や爪と同じ「ケラチン」という成分でできています。

ありがたがって漢方薬にしても、そのへんのおじさんの爪をせんじて飲むのと大差ありません。